Preguntas frecuentes sobre UVC

La efectividad de la luz UVC se basa en las variables de tiempo (duración de la exposición), intensidad de la fuente (qué tan "intensa" es la "luz") y la distancia (qué tan lejos está la fuente del objetivo). Además, debido a que los diferentes microorganismos requieren varios niveles de UVC para la inactivación, no hay una respuesta única sobre cuánto tiempo puede llevar inactivar las bacterias, ya que se trata de cómo está construida la célula bacteriana. La buena noticia es que las bacterias y los virus son muy susceptibles a la energía UVC, especialmente cuando se comparan con un formador de esporas como C-diff.

American Ultraviolet es consciente de la complejidad de la respuesta a la cantidad de tiempo necesaria para inactivar las bacterias, eliminamos las conjeturas para nuestros clientes teniendo en cuenta todas las variables y entregando una dosis calculada de energía directamente a la superficie objetivo. Nuestra unidad ARTZ 2.0®, por ejemplo, permite al usuario especificar el tipo de microorganismo y la zona de desinfección; mientras que nuestros paquetes de montaje fijo de UVC le permiten al usuario seleccionar la duración del ciclo de desinfección necesario sin tener que hacer los cálculos.

Técnicamente, la luz UV no "mata" a las bacterias, sino que inhibe la replicación, o las esteriliza, destruyendo el ADN. Una explicación más detallada es que la energía UVC es absorbida por el ADN y el ARN contenidos en las células, y esto crea dímeros o un "doble enlace" entre nucleótidos adyacentes (es decir, timina). La formación de estos dímeros es lo que inhibe la capacidad de la cadena para replicarse, lo que, a su vez, conduce a la muerte de la colonia.
Con el equipo de protección personal (PPE, por sus siglas en inglés) adecuado, sí. Los UVC son completamente seguros cuando los ojos y la piel están correctamente protegidos. Sin los PPE, la exposición directa y prolongada a la luz UVC puede causar enrojecimiento temporal de la piel e irritación de los ojos.

No, los productos fabricados por American Ultraviolet no están diseñados para ser utilizados para la exposición humana directa. La Asociación Internacional del Ultravioleta (IUVA, por sus siglas en inglés) es una organización educativa y de defensa formada por proveedores de equipos UV, científicos, ingenieros, consultores y miembros de la profesión médica. Nos gustaría informar al público que no existen protocolos que aconsejen o permitan el uso seguro de la luz UV directamente en el cuerpo humano. Recomendamos encarecidamente que cualquier persona que use luz UV para desinfectar equipos, superficies o aire, siga todas las precauciones de salud y seguridad recomendadas, y evite la exposición directa a la luz UV.

En resumen:

  • Debe evitarse la radiación UV-C en la piel, los ojos o cualquier parte del cuerpo.
  • Use siempre los PPE adecuados cuando manipule fuentes de radiación UV-C sin blindaje (por ejemplo,
    ropa de manga larga, guantes y un protector facial opaco con filtro UV).
  • Utilice siempre los dispositivos UV-C de acuerdo con las instrucciones de funcionamiento del fabricante
    para garantizar un funcionamiento seguro.
Sí, se ha demostrado que las lámparas UVC germicidas inactivan la mayoría de los virus, bacterias y esporas de moho.
Las lámparas UVC germicidas de American Ultraviolet funcionan bien durante aproximadamente 17,000 horas (dos años) de uso continuo, con solo una disminución del 20 % en la producción durante los dos años.
La exposición a los rayos ultravioleta germicidas es producto del tiempo y la intensidad. Las intensidades altas durante un período corto y las intensidades bajas durante un período largo son fundamentalmente iguales en la acción letal sobre la mayoría de los microorganismos. La ley del inverso del cuadrado se aplica tanto a la energía ultravioleta germicida como a la luz visible: La intensidad disminuye a medida que aumenta la distancia a las lámparas. Las bacterias promedio se inactivarán en segundos o minutos, dependiendo de la intensidad y la proximidad de la fuente.

Hay tres tipos comunes de lámparas UVC germicidas:

    Las lámparas de "cátodo frío" son de inicio instantáneo, utilizan un cátodo cilíndrico grande en lugar de un filamento en espiral, por lo que las lámparas tienen una larga vida útil que no se ve afectada por la frecuencia de arranque.

  1. Las lámparas "Slimline" también son de inicio instantáneo y están disponibles en tipos de ozono bajo, alto y muy alto. La vida de la lámpara se rige por la vida útil del electrodo y el número de arranques. Debido a su alta emisión inicial de UVC y su buen mantenimiento, las lámparas germicidas UVC Slimline se adaptan bien a las aplicaciones, como sistemas de enfriamiento y calefacción de aire, líneas transportadoras, esterilización de agua y otras aplicaciones que requieren un uso "las 24 horas del día" y, por lo tanto, no es necesario apagarlas.
  2. Las lámparas de "cátodo caliente", o cátodo de precalentamiento, generalmente usan balastos fluorescentes estándar listos para usar, lo que brinda ventajas en economía y espacio. Las lámparas de precalentamiento tienen cuatro conexiones eléctricas por lámpara y requieren más cableado que las lámparas de inicio instantáneo. Los arranques/las paradas frecuentes reducirán la vida de las lámparas de cátodo caliente.
La luz ultravioleta en la longitud de onda germicida, 185-254 nanómetros, esteriliza los organismos. Cuando los organismos ya no pueden reproducirse, mueren. Para obtener más información, visite la sección Conceptos básicos de UVC dentro de la sección Descripción general.
Las lámparas UVC germicidas no producen mucho calor, casi lo mismo que las lámparas fluorescentes.
La exposición a los rayos ultravioleta germicidas es producto del tiempo y la intensidad. Las intensidades altas durante un período corto y las intensidades bajas durante un período largo son fundamentalmente iguales en la acción letal sobre la mayoría de los microorganismos. La ley del inverso del cuadrado se aplica tanto a la energía ultravioleta germicida como a la luz visible: La intensidad disminuye a medida que aumenta la distancia a las lámparas. Las bacterias promedio se inactivarán en segundos o minutos, dependiendo de la intensidad y la proximidad de la fuente.
La exposición directa y prolongada a la luz UVC puede causar enrojecimiento temporal de la piel e irritación de los ojos. Los sistemas American Ultraviolet están diseñados en función de la seguridad y, cuando son instalados correctamente por un contratista profesional, no permiten la exposición a la radiación UV y permiten un funcionamiento y mantenimiento seguros. Si se expone a la luz germicida directa, se puede quemar la superficie superior de la piel. Si los ojos están expuestos, sería similar a un "destello de soldador", puede sentir los ojos secos o arenosos. Por lo general, estos son efectos temporales y no causan ningún daño permanente.
La exposición a largo plazo de la luz UVC germicida a los plásticos acortará la vida en anaquel del plástico en aproximadamente un 10 %. Ejemplo: Si el plástico normalmente duraría unos diez años y está expuesto a la luz UVC germicida todo el tiempo, probablemente tendría que reemplazarse a los 9 años. La vida vegetal puede ser dañada por los rayos ultravioleta germicidas directos o reflejados. Las pinturas y los colores transitorios pueden desvanecerse debido a la exposición prolongada a los rayos ultravioleta.
No, los rayos UVC germicidas desinfectan solo lo que "detectan". Si tiene un accesorio de desinfección en la habitación superior, como uno de nuestros modelos TB, y hay accesorios de iluminación o ventiladores colgando del techo, la luz UVC se detendrá cuando llegue a estos accesorios. Esto puede requerir que se coloquen estratégicamente accesorios adicionales en la habitación para garantizar una cobertura completa.
Este puede ser un cálculo complejo, pero hay algunas "reglas generales" que se pueden usar para estimar la cantidad de accesorios, la potencia de la lámpara, a veces, se puede usar para generar una estimación. Ejemplo: una lámpara de 15 vatios cubrirá aproximadamente 100 pies cuadrados; una lámpara de 30 vatios cubrirá aproximadamente 200 pies cuadrados. Este método no tiene en cuenta la eficiencia de un accesorio, por lo que un profesional debe realizar una distribución o diseño final.

Las lámparas UVC germicidas se pueden utilizar en accesorios montados en la pared o en el techo suspendidos sobre el espacio ocupado en una habitación, o dentro de los conductos de aire de los sistemas de recirculación. El primer método se llama Irradiación del Aire Superior. Los accesorios están diseñados para que la energía se dirija solo hacia arriba, hacia el techo y hacia los lados. Estos accesorios germicidas en la habitación superior de la habitación se montan al menos a 7.5 pies sobre el piso para que los ocupantes no estén expuestos.

El segundo método de desinfección del aire utiliza lámparas UVC colocadas dentro de los conductos del sistema de ventilación. Si un techo es demasiado bajo para un accesorio de habitación superior, se puede usar este tipo de accesorio germicida dentro del conducto. Dado que la energía está contenida en el conducto, se pueden utilizar niveles muy altos de UVC.

En las aplicaciones de desinfección del aire de la habitación superior, los accesorios indirectos, como los accesorios TB y montados en esquina, se cuelgan en la parte superior del espacio con la energía contenida en el espacio desocupado. Solo se irradia la parte superior del espacio y las personas o animales que ocupan el área no reciben exposición directa. Los accesorios ultravioleta directos, como los accesorios utilitarios de American Ultraviolet o los accesorios montados en superficie de lujo, inundan toda la habitación. En dichas instalaciones, el personal no debe estar presente o se debe proteger usando los PPE adecuados, como los protectores faciales Ultra-Shield de American Ultraviolet diseñados para proteger los ojos y la cara de la exposición a los rayos ultravioleta.

¿Por qué utilizar UVC?

El UVC es eficiente y seguro.

Los accesorios germicidas de UVC aumentan el valor de todos los sistemas de aire acondicionado y circulación de aire al:

  • Maximizar la eficiencia del sistema.
  • Prologar la vida del soplador.
  • Proporcionar aire más saludable para respirar.

El tratamiento del aire que pasa a través de una unidad de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC, por sus siglas en inglés) con luz ultravioleta reducirá o eliminará los contaminantes aerotransportados basados en el ADN (bacterias, virus, esporas de moho, levaduras, protozoos) y proporcionará un aire mucho más saludable para respirar. Los accesorios germicidas de UVC son una solución que no requiere mano de obra y que no dañará a los ocupantes, equipos ni muebles porque no producen ozono ni contaminantes secundarios. Durante más de 70 años, decenas de miles se han instalado de forma segura en hospitales, clínicas, plantas de procesamiento, oficinas comerciales, sitios de fabricación y otras instalaciones comerciales y residencias multifamiliares y unifamiliares en todo el mundo.

Conceptos básicos de UVC

Para aplicaciones de HVAC, al igual que con todas las demás aplicaciones de desinfección UVC, la exposición directa a la radiación UVC de 254 nm, dado el tiempo de exposición adecuado, inactivará el ADN y el ARN de los microorganismos (como bacterias, virus, esporas de moho, levaduras y protozoos), volviéndolos "estériles" (incapaces de reproducirse), lo que, en términos biológicos, da como resultado un microorganismo "muerto".

El nivel de desinfección está determinado por la cantidad total de energía UVC que "detecta" un microorganismo. Esto es una "dosis". La dosis es un producto de la intensidad de UVC (expresada en microvatios por centímetro cuadrado) multiplicada por el tiempo de exposición. La dosis necesaria para las esporas de moho más comunes se indican en la tabla a continuación. Las esporas de moho son generalmente mucho más difíciles de dañar que los microorganismos y los virus y, por lo tanto, requieren una dosis mucho mayor de luz ultravioleta. Los valores de energía que se muestran debajo del porcentaje están en microvatios por centímetro cuadrado de energía UVC.

ESPORAS DE MOHO Color 90 % 99.9 %
Aspergillus flavus Verde amarillento 60,000 99,000
Aspergillus glaucus Verde azulado 44,000 88,000
Aspergillus niger Negro 132,000 330,000
Mucor racemosus A Blanco gris 17,000 352,000
Mucor racemosus B Blanco gris 17,000 352,000
Oospora lactis Blanco 5,000 11,000
Penicillium expansum Verde oliva 3,000 22,000
Penicillium roqueforti Verde 13,000 26,400
Penicillium digitatum Verde oliva 44,000 88,000
Rhizopus nigricans Negro 111,000 220,000
Tecnología de lámpara germicida

Al investigar los accesorios germicidas UVC, uno puede encontrar varios tipos diferentes de tecnologías y configuraciones de lámparas.

Todas las lámparas UVC consisten esencialmente en una envoltura de cuarzo que contiene mercurio y otros gases y electrodos. Cuando se enciende la lámpara, la energía entre los electrodos excita el mercurio en vapor, que produce energía ultravioleta de banda C. Casi todas las lámparas germicidas que se utilizan actualmente en las principales aplicaciones de HVAC son lámparas de baja presión. A continuación, se muestra información sobre algunas de las lámparas UVC más comunes:

  • Lámparas de baja presión de cátodo caliente: esta tecnología más antigua, que no es muy común en la actualidad, utiliza una envoltura de vidrio blando (que se desvitrifica más rápido) y electrodos pequeños (que emiten menos intensidad y no duran tanto como otras lámparas). Son bastante económicas en comparación con las lámparas slimline o de alto rendimiento.
  • Lámparas slimline de baja presión: estas han sido las lámparas ultravioleta germicidas más utilizadas. Utilizan una envoltura de cuarzo mucho más dura y electrodos más grandes que las lámparas de cátodo caliente. Pueden tener una vida útil de hasta 17,000 horas y producir casi el doble de intensidad que una lámpara de cátodo caliente del mismo tamaño.
  • Lámparas de alto rendimiento: esencialmente lámparas Slimline, estas lámparas de alto rendimiento utilizan un electrodo de alta resistencia y una mezcla de gases ligeramente diferente para producir un 100 % más de intensidad UV que una lámpara Slimline de igual longitud, al mismo tiempo que mantienen una vida útil de hasta 17,000 horas. La mayoría de los accesorios germicidas de UVC de American Ultraviolet para aplicaciones de HVAC utilizan una lámpara ultravioleta de alto rendimiento aún más eficiente y tienen una vida útil de hasta 17,000 horas (dos años).
Lámparas de alto rendimiento de American Ultraviolet

Los accesorios germicidas de American Ultraviolet cuentan con las lámparas de alto rendimiento (HO, por sus siglas en inglés) más altas, que brindan una eficiencia aún mayor que las lámparas que ofrecen otras empresas. Estas lámparas no pierden tanta energía germicida cuando las temperaturas descienden dentro del sistema HVAC, lo que les permite inactivar el moho y las bacterias en un rango de temperatura y velocidad del aire más amplio que todas las demás.

Los accesorios germicidas de UVC de American Ultraviolet también:

  • Resisten la humedad, lo que evita la corrosión en los extremos de las lámparas y las conexiones eléctricas que pueden acortar la vida de la lámpara (nuestros accesorios duran más que las lámparas).
  • Cuenta con lámparas que son las más fáciles de instalar y reemplazar
  • Contienen lámparas que ofrecen una garantía de dos años (17,000 horas) de funcionamiento con solo un 20 % de disminución en el rendimiento durante los dos años.
  • Ofrece lámparas "verdes" que contienen ≤8 mg de mercurio
  • Se fabrican, ensamblan y prueban en los EE. UU.
  • Se pueden utilizar en instalaciones únicas de serpentines y dentro del conducto a la medida, por ejemplo, cuando existen situaciones de flujo de aire de muy alto volumen.
  • Se pueden pedir con lámparas indicadoras que notifican a los clientes cuando la vida de la lámpara ha terminado.
  • Son muy fáciles de mantener: simplemente limpie con un paño húmedo cuando realice la limpieza del filtro ya programada, no es necesario ningún mantenimiento adicional.
> ¿Por qué utilizar UVC para entornos de atención médica?
> ¿Por qué elegir las soluciones de American Ultraviolet para entornos de atención médica?

Ninguno de los productos de UVC de American Ultraviolet detallados anteriormente están certificados ni aprobados según las leyes aplicables como dispositivos médicos y, de tal forma, American Ultraviolet y sus representantes y distribuidores no tienen actualmente la intención de que se utilicen como dispositivos médicos en ningún lugar del mundo. Los productos no han sido evaluados por la FDA.